支摘窗是北京四合院及北方传统民居中最具代表性的窗式之一，因"上扇可支、下扇可摘"而得名。它看似朴素，实则暗藏结构巧思，将通风、采光、防雨、防盗等功能融于一框之内。

一扇标准的支摘窗由窗框、上扇、下扇、支杆四部分构成。窗框以硬木卯榫嵌入墙体，上下两扇各装菱花格棂，传统做法糊高丽纸，清末以后多镶玻璃。

上扇为"支窗"，通过合页与窗框上沿连接，可向外推开约30至45度。窗扇外侧设有短木棍——俗称"窗支"或"挺钩"——一端卡在窗棂预留的孔洞里，一端撑住窗框，像一根微型千斤顶把上扇斜斜支起。雨天支起上扇，室外凉风可穿窗而入，雨水却被倾斜的窗扇挡在屋外，实现"通风不进雨"。

下扇为"摘窗"，平时以木插销或铜钮固定在窗框内，需要时可整扇向内摘下。夏季暑热，摘下下扇，室内外空气形成对流，穿堂风瞬间加倍；冬日寒冷，则将下扇严丝合缝地插回框内，配合厚重棉帘，保温效果极佳。摘下的下扇还可平放院内，方便擦拭玻璃、糊换窗纸，甚至临时充当递送物品的"窗口"。

两扇之间以横枨为界，上扇位置偏高，支起后不易被路人窥视室内；下扇贴近人体高度，摘下后便于日常操作。这种"上支下摘"的分层设计，既保证了私密性，又兼顾了实用性。

如今，支摘窗多以断桥铝或实木复合材质重现，但"上支下摘"的经典结构从未改变。它用最简单的木作机关，回应了北方四季分明的气候需求，也藏着中国人"因天时就地利"的居住哲学。