在中国传统建筑体系中，小木作是与大木作并列的重要工种，专指建筑中非承重木构件的制作与安装。相较于大木作营造梁架结构的雄浑气魄，小木作则以精巧细致著称，如同建筑上的"刺绣"，兼具实用功能与艺术审美。其内容丰富多样，涵盖了门窗、装修、家具及装饰构件等多个方面。

门窗制作是小木作最基础的内容。传统门窗不仅是通风采光的通道，更是建筑的表情。板门、隔扇门、槛窗、支摘窗等形制多样，尤以格心图案最为讲究，步步锦、灯笼锦、冰裂纹等纹样蕴含吉祥寓意。工匠通过榫卯结构将细小木条拼接成复杂图案，既保证稳固性，又形成虚实相生的光影效果。

内檐装修是小木作的核心领域。碧纱橱、落地罩、博古架、天花藻井等构件，将室内空间进行巧妙划分与美化。碧纱橱作为可移动的隔断，既是功能分区又是精美画框；落地罩在柱间构建富有层次的空间过渡；藻井则是小木作的巅峰之作，以层层叠叠的斗拱和精细雕刻构成穹顶艺术，彰显建筑等级。

外檐装修包括挂落、雀替、栏杆等。挂落悬于檐下，镂空雕刻的纹样既通风遮阳，又打破立面的单调；鹅颈椅（美人靠）融合靠椅与栏杆功能，曲线优雅；寻杖栏杆、花栏杆等则通过不同造型满足防护与装饰双重需求。

家具与陈设亦属小木作范畴。从厅堂中的太师椅、八仙桌，到书房里的书架、画案，乃至佛龛、神位等特殊器物，均讲究用料考究、结构严谨。其制作遵循"材美工巧"原则，明榫暗卯暗藏力学智慧，线条比例体现美学追求。

装饰雕刻贯穿小木作始终。东阳木雕、潮州金漆木雕等技法，在构件上呈现历史故事、花鸟鱼虫，题材丰富。这些雕刻不求宏大，而在精微，往往以浅浮雕、透雕为主，保持木构件的完整性。

小木作体现了中国传统"材尽其用"的生态观和"物尽其美"的造物观。如今，随着古建筑保护意识增强，这些技艺正通过非遗传承与现代设计融合，在当代建筑与家具中焕发新生，继续书写木文化的精妙篇章。